Grasshopper Manufacture, lo studio di Suda51, torna indipendente dopo la separazione da NetEase
Grasshopper Manufacture indipendente: lo studio giapponese di Goichi Suda, detto Suda51, autore di Killer7 e della serie No More Heroes, si è separato da NetEase Games e dal 1° ottobre 2026 lavora di nuovo in autonomia. Lo ha annunciato lo stesso Suda il 30 settembre con un comunicato, riportato da Nintendo Life. NetEase, la società cinese di videogiochi che aveva comprato lo studio nel 2021, secondo le fonti che abbiamo letto non ha commentato e i termini dell’accordo non sono stati resi noti.
Che cosa dice il comunicato
Suda scrive che la decisione è arrivata dopo discussioni approfondite con NetEase Games e con la sua generosa collaborazione, e che lo studio guarda con affetto al rapporto costruito e a collaborazioni future quando se ne presenterà l’occasione. Il testo aggiunge che lo studio ha migliorato la propria esperienza di autopubblicazione, cioè la capacità di pubblicare da sé i propri giochi, e che questo gli offre una gamma ampia di opzioni. I giochi continueranno a puntare a un’esperienza tipica del marchio, a prescindere da chi li pubblicherà. Gaming.net riporta che il comunicato è firmato da Suda come amministratore delegato e che l’indipendenza è effettiva dal 1° ottobre, mentre le procedure per cambiare i membri del consiglio di amministrazione sono in corso.
La frase finale rimanda al 2028, anno in cui lo studio, nato nel 1998, compirà trent’anni. Suda invita a continuare a seguire Grasshopper nel prossimo salto in avanti, come riporta Gamer Social Club. La stessa testata ricorda che Suda ha accennato a inizio anno a un altro titolo da svelare presto.
Cinque anni sotto NetEase
Secondo il sito This Week in Video Games, NetEase acquistò Grasshopper Manufacture nell’ottobre 2021 da GungHo Online Entertainment, che ne era proprietaria dal 2013. Nel periodo sotto NetEase lo studio ha pubblicato un solo gioco nuovo, l’action Romeo is a Dead Man, uscito a febbraio 2026 su PlayStation 5, Xbox Series X e S e PC. Secondo Final Weapon, il gioco è stato venduto a 49,99 dollari ed è stato pubblicato dallo stesso studio, e ha contribuito alla nuova condizione di indipendenza.
Del gioco abbiamo scritto a febbraio, quando spiegammo perché l’hack ‘n’ slash funziona nonostante un inizio incerto. Final Weapon aggiunge che lo studio è in trattativa con diverse aziende per un’edizione fisica e che Suda ha detto di fare il possibile per una versione per Nintendo Switch 2.
Gaming.net riporta che nel comunicato del 2021 Suda diceva di conoscere da tempo le capacità creative di NetEase e che le due parti avevano trovato un’intesa sull’idea di sviluppare insieme più giochi per console dal carattere unico. Il comunicato descriveva NetEase Games come la divisione di giochi online di NetEase, con giochi per telefoni e PC in mercati come Cina e Giappone.
Il contesto: NetEase riduce gli investimenti
Quella di Grasshopper Manufacture è una separazione che arriva mentre NetEase riduce gli investimenti all’estero. This Week in Video Games ricorda che Anchor Point Studios, nata nel 2023 a Seattle e Barcellona, ha annunciato l’indipendenza a febbraio 2026, e che anche Nagoshi Studio, fondato dal creatore di Yakuza Toshihiro Nagoshi, ha perso il sostegno di NetEase nel 2026. Del taglio dei fondi a quel gioco avevamo scritto il 10 marzo, a proposito di Gang of Dragon.
Rock Paper Shotgun, citata da Northeast Times, scrive che NetEase non aveva ancora commentato quando la testata ha pubblicato la notizia. Secondo la stessa fonte i giochi futuri dello studio potrebbero arrivare tramite NetEase o un altro editore, oppure essere pubblicati da Grasshopper. Lo studio non ha diffuso dati di vendita di Romeo is a Dead Man.
Che giochi ha fatto lo studio
Grasshopper Manufacture fu fondata da Suda nel 1998 ed è nota per Killer7, la serie No More Heroes, Shadows of the Damned e Lollipop Chainsaw, il gioco d’azione con zombie e motosega del 2012. Su quest’ultimo abbiamo scritto il 21 settembre, quando è stato annunciato per PlayStation 5, nel 2027, il seguito, e il 23 settembre, a proposito del film dal vivo.
Cosa non si sa
Non sono noti i termini della separazione né i motivi indicati da NetEase, che non ha commentato. Non è chiaro chi pubblicherà i prossimi giochi dello studio. Final Weapon ricorda che Grasshopper aveva detto a inizio anno di voler pubblicare un altro gioco entro la fine del 2026, e che non si sa se il piano sia ancora valido. L’unica data certa è quella dell’efficacia dell’indipendenza, il 1° ottobre 2026.