[Recensione] XEL

Proprio in questi giorni il PlayStation Store ha accolto un nuovo titolo di avventura che vi consigliamo di non sottovalutare assolutamente. XEL è un progetto che sembra essere nato proprio per abbracciare la filosofia del gioiellino firmato Sony, offrendo un gameplay avvincente e profondo ma allo stesso tempo rapido ed estremamente adatto ad essere fruito in sessioni di modesta durata, esattamente quel tipo di esperienza che come ben sapete piace alla nostra redazione. Certo palare di “nuovo” forse in questo caso specifico non è proprio il termine adatto. XEL è infatti un titolo che già ha potuto dare prova della sua validità, e dopo essere approdato su Steam e Switch lo scorso anno ha ben pensato di fare una capatina anche su PlayStation, evento che stavamo aspettando con un certo interesse. Non perdiamo altro tempo, dunque, e tuffiamoci a capofitto nel magico mondo di XEL, titolo di Tiny Roar (sviluppatore) e Assemble Entertainment (publisher) che cerca di portare un pò di novità all’interno di un genere ormai più volte riproposto.

XEL inizialmente ha attirato la mia attenzione con il suo stile artistico brillante e vibrante, per non parlare dell’ispirazione presa da uno dei miei franchise preferiti, The Legend of Zelda . Non solo l’ispirazione è prevalente, ma il tema fantascientifico di XEL ha contribuito a distinguerlo dagli altri. Naufragato nello strano mondo di XEL , con una potente pietra conficcata nella tua fronte dallo schianto, incontrerai strani nuovi poteri e strane connessioni con gli abitanti di questo mondo. Senza alcun ricordo della tua vita o del tuo nome precedente, spetta a te svelare il passato e la tua connessione con XEL. Chiamandoti Reid per il momento, farai nuove amicizie e nemici, troverai nuovi gadget e sarai in grado di saltare nel tempo e nello spazio. Mentre Reid approfondisce i misteri che circondano XEL, scopre un ciclo infinito di pericoli.

Il mondo di XEL è impostato in un senso abbastanza tradizionale di progressione, niente qui ti sconvolgerà o ti sorprenderà, ma alla fine è ben fatto, anche se un po’ semplice. Mentre esplori le varie regioni, ci saranno piccoli sentieri che si diramano che porteranno a un forziere o a un collezionabile, ma la maggior parte delle volte ti richiederà di tornare con un oggetto della storia acquisito. Oltre a questi percorsi, il level design è piuttosto semplice. Avrai una mappa che mostrerà le posizioni dei forzieri, degli oggetti collezionabili e dei punti di salvataggio, in modo da eliminare ancora di più gli aspetti dell’esplorazione.

Inizierai con una spada, uno scudo e una mossa di rotolamento di base per schivare. Sbloccherai oggetti aggiuntivi come una trappola antiurto, uno spara-ragnatele, un lanciafiamme e un martello. Le trappole shock stordiranno i nemici e apriranno alcune porte che necessitano di energia. Il web shooter ti consente di trascinarti verso i nemici o loro verso di te, oltre a trascinarti attraverso ambienti specifici. Il lanciafiamme è autoesplicativo; accendili o sciogli del ghiaccio. Il martello ha la capacità di rompere gli ambienti, oltre a sconfiggere nemici specifici. Per la maggior parte del tempo farai regolarmente hack ‘n slash con la tua spada ripetutamente. Non ci sono combo o mosse potenti, a parte un attacco di carica completamente inutile e un blocco di parata di cui non avrai mai bisogno. A meno che tu non abbia specificamente bisogno degli altri oggetti per un nemico, il più utile è la trappola shock, ma la maggior parte dei combattimenti ti limiterai a schiacciare quel pulsante di attacco con la schivata occasionale.

Ci sono enigmi in XEL , ma non ti tratterranno in alcun modo. Sono semplici e per lo più richiedono solo di ottenere l’oggetto successivo. Tuttavia, c’è un aspetto del viaggio nel tempo che si verifica in alcune parti dei livelli che almeno sembra unico. Dovrai scambiare avanti e indietro tra il passato e il presente per superare determinati percorsi e interagire con gli oggetti di una volta per influenzare l’altra.b Gli elementi di creazione entrano in gioco poiché raccoglierai un sacco di oggetti casuali da scatole distrutte e nemici uccisi. Puoi trovare o acquistare ricette che ti consentiranno di creare oggetti di aggiornamento o alimenti da utilizzare durante il combattimento. Non sali di livello come un gioco di ruolo tradizionale, ma puoi aggiornare il tuo equipaggiamento e le tue armi una volta raccolti abbastanza materiali. Ci sono anche fiori che possono essere trovati in tutto il mondo che aumenteranno i tuoi cuori e la tua resistenza totali. Le ricette alimentari vengono utilizzate per potenziare o aumentare la salute, la resistenza, la difesa, la velocità ecc., ma solo per un tempo temporaneo.

Visivamente, mi piace lo stile artistico e il design di XEL per i suoi nemici, livelli e boss. È uno stile artistico semplice che non utilizza trame, ma utilizza invece una tavolozza di colori audaci e brillanti per distinguere davvero le cose. Per la maggior parte questo funziona alla grande per gli ambienti, ma a volte le cose possono sembrare un po’ meno ispirate. I nemici hanno dei design fantastici, ma sono limitati e rivisitati per altre aree del bioma. I boss sono sicuramente il momento clou qui offrendo design fantastici che non sono solo versioni più grandi dei normali nemici. Questi combattimenti offrono anche diversi elementi di combattimento che useranno i tuoi oggetti a differenza dei nemici generali.

Il sound design e la colonna sonora sono sicuramente un punto culminante in XEL . Il sound design generale Sono rimasto sorpreso dall’offerta di un’ampia varietà di effetti sonori per gli oggetti e il mondo. Anche il lavoro di doppiaggio è in realtà piuttosto buono, con solo un paio di volte che mi ha fatto sussultare alla consegna, ma nel complesso è solido. Tuttavia, la colonna sonora è ciò che mi ha davvero colpito. La musica per ogni area e combattimento con i boss è fantastica e puoi dire che è una produzione di qualità.

XEL, nel complesso, è stata un’esperienza davvero piacevole per me nonostante ci siano stati alcuni momenti di alti e bassi. L’ho trovato sia stimolante che gratificante piacevole, con un gameplay che mi ha interessato in quanto fluido e sfidante, nonostante per natura non sia adatto a tutte le tipologie di giocatori (quelli poco avvezzi al genere per esempio). Per quanto riguarda PlayStation 5 non solo segnaliamo che il titolo risulta piacevole al pari di tutte le altre piattaforme sulle quali il gioco è stato reso disponibile, ma siamo abbastanza sicuri di come la sua formula assolutamente appagante si sposi in maniera pressoché perfetta con la filosofia del gioiellino firmato Sony. Se amate i titoli dove l’avanzamento richiede impegno e dedizione vi consigliamo di farlo vostro quanto prima, anche senza aspettare alcuno sconto.