[Recensione] Dordogne

Lo sviluppatore Un Je Ne Sais Quoi e la società di produzione Umanimation ci presentano il gioco d’avventura narrativo, Dordogne. Con sede nell’omonimo dipartimento francese, Dordogne racconta principalmente la storia di Mimi. Mimi è una donna di 32 anni che rivisita la casa della nonna recentemente scomparsa nel tentativo di recuperare i ricordi perduti dell’ultima estate che trascorse lì 20 anni prima. L’ispirazione per il gioco deriva in parte dalle estati d’infanzia trascorse dal direttore del gioco e illustratore Cédric Babouche a casa di sua nonna. Babouche, che lavora nell’animazione da 15 anni, sta esplorando per la prima volta i videogiochi come mezzo di narrazione con Dordogne . Afferma di essere stato attratto dalla relativa libertà del mezzo in contrapposizione ai confini presenti nello sviluppo per la TV e il cinema. Dordogne è pubblicato da Focus Entertainment e ho giocato alla versione per PlayStation 5 ai fini di questa recensione.

Dordogne è innanzitutto un’esperienza narrativa. Il suo obiettivo principale è fornire una storia avvincente su Mimi, il nostro personaggio principale. La storia è raccontata dal punto di vista di Mimi in due momenti diversi della sua vita; da ragazzina che si gode l’estate con la nonna e da adulta che cerca di riscoprire i ricordi fatti da bambina. La incontriamo mentre si dirige verso la casa di sua nonna Nora, dopo aver ricevuto una lettera come parte del suo testamento. Nora ha lasciato una scatola di ricordi e un’altra lettera a casa affinché Mimi possa trovarla. In questa scena iniziale ci viene anche brevemente presentata una delle meccaniche fondamentali del gioco.

Per risolvere enigmi e interagire con la storia in vari scenari, puoi selezionare e manipolare determinati oggetti. Aprire borse e cassetti, collegare insieme oggetti o sollevare e versare sono esempi di queste interazioni. Anche se a volte vengono utilizzati per risolvere enigmi, non c’è nulla di complicato o di esageratamente complesso. Invece, questi momenti agiscono come un modo per mantenerti coinvolto nella storia. Molti di questi minigiochi includono parole sovrapposte agli oggetti nella scena. Questo è un modo davvero carino di utilizzare le azioni eseguite per far avanzare le conversazioni tra Mimi e gli altri.

Gli oggetti da collezione servono anche a collegare il gameplay e la narrazione. Mimi adulta cercherà varie lettere sparse per la casa di Nora. Il contenuto di queste lettere arricchisce alcune storie riguardanti Nora, suo marito, i genitori di Mimi e Renaud (un amico d’infanzia di Mimi). La giovane Mimi ha molto altro a cui prestare attenzione. Raccoglierà adesivi e parole oltre a scattare foto e registrazioni audio. Li utilizzerai quindi per completare le pagine del raccoglitore di Mimi, documentando i suoi pensieri e sentimenti alla fine di ogni giornata.

Oltre agli enigmi e alla narrativa, Dordogne presenta una buona dose di esplorazione, sebbene sia contenuta in una manciata di aree con accessibilità limitata nel corso della storia. Ad esempio, la casa di Nora funge da punto focale principale e la esplorerai per più giorni nella vita della giovane Mimi. Tra questi ci sono viaggi al mercato, viaggi lungo la Dordogna (il fiume) e scene in altri luoghi. Tutti questi scenari sono meravigliosamente creati in opere d’arte ad acquerello. L’innegabile punto di forza di Dordogne sono le sue bellissime opere d’arte dipinte a mano che adornano praticamente tutto nel gioco. Babouche ha portato oltre 30 anni di esperienza nell’acquerello e ha creato quasi 200 dipinti. La maggior parte di questi dipinti raffigurano paesaggi reali trovati nell’omonimo gioco, come mostrato nelle immagini presenti in questa recensione.

Ogni capitolo della storia è accompagnato da una propria traccia musicale. Queste forniscono un piacevole supporto alla storia o aggiungono emozioni che la scena sta cercando di evocare. In uno dei capitoli finali, ad esempio, sapevo che sarebbe arrivata un’azione più drammatica a causa del cambiamento nel tono della partitura. Inutile dunque sottolineare come il modo migliore per godere dell’esperienza sia attraverso un paio di ottime cuffie. Ci sono momenti durante il gioco, come andare in kayak lungo il fiume, in cui i suoni dell’acqua e della natura circostante creano un paesaggio sonoro affascinante nel quale mi piacerebbe immergermi maggiormente.

Originariamente, il primo gioco di Babouche doveva essere un’avventura punta e clicca chiamata Mr Tic Toc and the Endless City. Questo progetto sarebbe stato un’impresa più grande e più costosa, quindi gli è stato consigliato di iniziare con qualcosa di più piccolo, ma ugualmente bello e interessante. Di conseguenza, ho trovato Dordogne una storia serrata e mirata, che dura circa 5 ore. Secondo me, questo serve bene al gioco e alla storia. Ci sono abbastanza contenuti qui per trasmettere la storia principale in modo adeguato e non diventare ripetitivi o avere una portata eccessiva. I giocatori che vogliono trascorrere più tempo ammirando lo scenario e facendo un uso prolungato della fotografia del gioco potranno dedicare un po’ più di tempo. Allo stesso modo, i completisti potrebbero optare per un ulteriore playthrough poiché non è disponibile una selezione del capitolo per il cleanup eventuale dei collezionabili.

In superficie, Dordogne è una storia agrodolce di una donna che riscopre i suoi ricordi di gioia e avventura infantili. Tuttavia, ci sono anche altri thread che esplorano complicate relazioni e lotte familiari. Sebbene ritenga che la storia principale abbia avuto una conclusione soddisfacente, alcune delle altre trame potrebbero aver bisogno di maggiore chiarezza o chiusura. In termini di gameplay, l’esplorazione e gli elementi puzzle leggeri sono un fantastico complemento alla narrazione e sono coinvolgenti e divertenti. Immagino che questo gioco sarà giocabile da un vasto pubblico, come previsto dagli sviluppatori. Se ti piacciono i giochi narrativi, Dordogne fa al caso tuo.

Dordogne, nel complesso, è stata un’esperienza davvero piacevole per me nonostante ci siano stati alcuni momenti di alti e bassi. L’ho trovato sia stimolante che gratificante piacevole, con un gameplay che mi ha interessato in quanto fluido e sfidante, nonostante per natura non sia adatto a tutte le tipologie di giocatori (quelli poco avvezzi al genere per esempio). Per quanto riguarda PlayStation 5 non solo segnaliamo che il titolo risulta piacevole al pari di tutte le altre piattaforme sulle quali il gioco è stato reso disponibile, ma siamo abbastanza sicuri di come la sua formula assolutamente appagante si sposi in maniera pressoché perfetta con la filosofia del gioiellino firmato Sony. Se amate i titoli dove l’avanzamento richiede impegno e dedizione vi consigliamo di farlo vostro quanto prima, anche senza aspettare alcuno sconto.