[Recensione] This Bed We Made

Proprio in questi giorni il PlayStation Store ha accolto un nuovo titolo narrativo che vi consigliamo di non sottovalutare assolutamente. This Bed We Made è un progetto che sembra essere nato proprio per abbracciare la filosofia del gioiellino firmato Sony, offrendo un gameplay avvincente e profondo ma allo stesso tempo rapido ed estremamente adatto ad essere fruito in sessioni di modesta durata, esattamente quel tipo di esperienza che come ben sapete piace alla nostra redazione. This Bed We Made è sicuramente un titolo che già ha potuto dare prova della sua validità fin dal suo primo annuncio, e dopo aver aspettato pazientemente per qualche mese è finalmente arrivato il momento di provarlo in versione PlayStation 5, evento che stavamo aspettando con un certo interesse. Non perdiamo altro tempo, dunque, e tuffiamoci a capofitto nel magico mondo di This Bed We Made, titolo firmato Lowbirth Games (sviluppatore e publisher) che cerca di portare un pò di novità all’interno di un genere ormai più volte riproposto.

Ambientato nella Montreal degli anni ’50, This Bed We Made segue la storia della cameriera d’albergo Sophie Roy mentre riordina le camere degli ospiti al Clarington Hotel. Giunta in una stazione di polizia dopo un incidente avvenuto in hotel, a Sophie viene chiesto di ripercorrere gli eventi della giornata che hanno portato al crimine attualmente sconosciuto. Inizia a raccontare la storia e il gioco inizia. Mentre esegue i compiti che farebbe normalmente una cameriera, Sophie può anche curiosare tra gli oggetti degli ospiti nella Stanza 504, la prima stanza del gioco in cui il giocatore viene caricato. È dopo che questa stanza è stata ripulita che il giocatore può iniziare ad addentrarsi nella storia.

Sophie scende nel seminterrato dove, dopo aver ascoltato alcune conversazioni tra i suoi colleghi, viene chiamata alla reception per ripulire un disordine nell’atrio del Clarington. Qui, il giocatore incontrerà due colleghi di Sophie, Beth e Andrew; successivamente, sarà disponibile l’opportunità di collaborare solo con uno di loro. Mentre ripulisce il disordine, Sophie trova un rullino. Essendo la dipendente disponibile quale è, Sophie coglie l’occasione per restituire lei stessa il rullino poiché il proprietario, il signor Spade, si trova proprio sul percorso di pulizia. Una volta che il giocatore entra nella stanza, This Bed We Made inizia davvero.

Mentre riporta il rullino nella stanza, Sophie nota che il bagno emette uno strano bagliore, un rosso brillante invece del solito bianco delle lampadine. Entrando nel bagno, Sophie scopre che viene utilizzato come camera oscura del fotografo. Per aggiungere all’atmosfera già inquietante che questo crea, le foto appese sopra la vasca sono di Sophie stessa, che curiosa tra gli effetti personali degli altri ospiti. Da questo punto in poi, spetta al giocatore cosa fare dopo. Diventa disponibile l’opzione di buttare via le prove, comprese le foto che incriminano la stessa Sophie, così come molte altre scelte. L’opzione di collaborare con Andrew o Beth arriva tramite una telefonata in preda al panico dopo aver trovato le foto iniziali, con questa scelta che influenza gran parte del resto di This Bed We Made. Da questo momento la storia potrà prendere molte strade diverse. Esplorando il resto delle stanze, è possibile costruire una storia dalle prove trovate; spetta al giocatore usare il proprio pensiero critico per colmare le lacune mancanti nella storia.

La storia è molto più profonda di quanto appaia la configurazione iniziale. This Bed We Made sembra essere una semplice storia di uno stalker e della sua vittima; tuttavia, una volta che il giocatore è un po’ più approfondito nella storia, vedrà che le questioni del sessismo, dell’omofobia, del pregiudizio quando si tratta di salute mentale e del classismo vengono esplorate durante il gioco. Questi argomenti sono gestiti in modo maturo e sensibile, con una scrittura eccellente che spinge avanti la narrazione senza diminuirne la gravità all’interno della finzione della storia. Questo è il momento in cui l’ambientazione può davvero brillare. Essendo ambientati negli anni ’50, i personaggi possono mostrare i crescenti pregiudizi che le persone dovettero affrontare in quel periodo.

Questa tecnica di narrazione è incredibilmente eccellente; rispetta l’intelligenza del giocatore e aggiunge molto al gameplay poiché sono meravigliosamente interconnessi. Al di là dell’ottima narrazione, lo sviluppo del personaggio è davvero ben fatto. Ogni personaggio sembra arricchito, con un retroscena interessante e scelte che Sophie può fare che influenzano anche il loro destino. L’affetto che i giocatori proveranno per i personaggi è aiutato dalla fantastica recitazione vocale e da quanto si sentano facilmente riconoscibili per la maggior parte di loro. Ogni personaggio, in particolare Sophie, Beth e Andrew, sembra una persona reale. This Bed We Made ha una storia molto forte, raccontata in modo molto emozionante e interessante. Non importa il percorso che il giocatore segue, i messaggi presenti nella conclusione sono molto importanti e rappresentati in questo modo. Va anche notato che c’è molta rigiocabilità per coloro che desiderano vedere finali diversi, scegliere un diverso accolito, licenziare diversi membri dello staff o anche provare una storia d’amore e curiosare sul complice di Sophie.

Il gameplay di This Bed We Made è semplice, con l’angolazione della telecamera da sopra la spalla, raccogliendo oggetti, ispezionandoli e parlando con vari personaggi. La semplicità non è male; tuttavia, consente alla storia e al mistero di risplendere e di essere al centro della scena. Anche questa semplicità non è noiosa. Una sufficiente varietà nell’ambiente e nell’interazione con gli oggetti mantengono il ritmo in movimento e il gameplay risulta fresco. La stanza 504 funge da tutorial, insegnando al giocatore quanti meccanismi funzionano. Mentre il giocatore può concentrarsi solo sulla pulizia delle stanze, da questo momento è possibile iniziare a curiosare tra gli oggetti degli ospiti. Tutti i documenti importanti possono essere visualizzati nel diario e viene riprodotto un ding quando ciascuno di questi viene raccolto. Questa è una fantastica introduzione al gameplay poiché vengono introdotti i due elementi principali, pulire le stanze e raccogliere prove. È divertente e consente ai giocatori di imparare cosa faranno in futuro. In questa sala vengono presentate le altre sezioni della rivista.

Il diario non mostra solo gli appunti raccolti, ma contiene anche una breve descrizione di ciascuno dei personaggi che incontri, nonché flashcard riassuntive di ciò che è accaduto finora nella storia. Questa è una sezione davvero utile del gioco. Durante il gioco, ci sono così tanti elementi del mistero tutti intrecciati insieme che può essere facile perdere o dimenticare un’informazione vitale. Le flashcard impediscono questo e consentono al giocatore di concentrarsi sul momento che sta accadendo, sapendo di poter tornare indietro in seguito.

Insieme alle flashcard che mostrano la sequenza temporale e le descrizioni dei personaggi, il giocatore può anche ricevere informazioni utili senza nemmeno accedere al diario. Ciò deriva dalla capacità di ascoltare l’attuale linea di pensiero di Sophie. Sophie ricorderà al giocatore cosa deve accadere in un modo che non disturbi la narrazione, ad esempio ricordando al giocatore di scendere le scale nel caso in cui il giocatore si distraesse meravigliosamente a pulire le stanze invece di risolvere i misteri, non che questa sia un’esperienza riconoscibile maggior parte. I percorsi divergenti conferiscono a This Bed We Made molta rigiocabilità. I giocatori possono caricare un salvataggio automatico e modificare semplicemente il finale; tuttavia, ci sono scelte precedenti nel gioco che non possono essere modificate a questo punto e non è disponibile un salvataggio manuale che ti consenta di apportare deviazioni dall’inizio. Invece, il gioco deve essere rigiocato completamente, anche se gran parte dei dialoghi possono essere saltati, il che è utile per accelerare le partite successive.

Oltre a queste meccaniche di gioco, This Bed We Made ha anche alcuni enigmi molto divertenti che devono essere risolti durante lo stesso. Gli enigmi sono così divertenti e impegnativi ma non così tanto da essere frustranti. Se gli enigmi sono troppo difficili, il giocatore ha la possibilità di chiamare l’accolito con cui ha collaborato e chiedere aiuto con gli indizi. Ci sono altri momenti in cui This Bed We Made aiuterà il giocatore nel caso ne avesse bisogno, principalmente attraverso il monologo interno di Sophie che darà suggerimenti che il giocatore può seguire. Quando si interagisce con gli oggetti, c’è anche una modalità di selezione che consentirà sia al giocatore che a Sophie di fare ulteriori osservazioni che potrebbero non aver notato inizialmente. Questa è un’eccellente aggiunta al gameplay in quanto significa che il giocatore può notare informazioni aggiuntive e trarre conclusioni prima che il gioco confermi le informazioni.

This Bed We Made ha uno stile artistico interessante. Potrebbe volerci un po’ di tempo per adattarsi al design del personaggio, e alcuni personaggi sembrano un po’ più strani di altri. Il più grande esempio di ciò è Beth, che sembra essere fatta di cera. Tuttavia, una volta che il giocatore si è abituato a questo stile artistico, in realtà è molto espressivo e consente una narrazione eccezionale. Le espressioni facciali dei personaggi sono abbastanza espressive da mostrare al giocatore i loro pensieri anche se non dicono tutta la verità. Il sound design è un’aggiunta straordinaria al gioco. La recitazione vocale è impeccabile sia in inglese che in francese, purtroppo niente italiano.

This Bed We Made, nel complesso, è stata un’esperienza davvero piacevole per me nonostante ci siano stati alcuni momenti di alti e bassi. L’ho trovato sia stimolante che gratificante piacevole, con un gameplay che mi ha interessato in quanto fluido e sfidante, nonostante per natura non sia adatto a tutte le tipologie di giocatori (quelli poco avvezzi al genere per esempio). Per quanto riguarda PlayStation 5 non solo segnaliamo che il titolo risulta piacevole al pari di tutte le altre piattaforme sulle quali il gioco è stato reso disponibile, ma siamo abbastanza sicuri di come la sua formula assolutamente appagante si sposi in maniera pressoché perfetta con la filosofia del gioiellino firmato Sony. Se amate i titoli dove l’avanzamento richiede impegno e dedizione vi consigliamo di farlo vostro quanto prima, anche senza aspettare alcuno sconto.