[Recensione] The Cub
Proprio in questi giorni il PlayStation Store ha accolto un nuovo titolo molto interessante che vi consigliamo di non sottovalutare assolutamente. The Cub è un progetto che sembra essere nato proprio per abbracciare la filosofia del gioiellino firmato Sony, offrendo un gameplay avvincente e profondo ma allo stesso tempo rapido ed estremamente adatto ad essere fruito in sessioni di modesta durata, esattamente quel tipo di esperienza che come ben sapete piace alla nostra redazione. The Cub è sicuramente un titolo che già ha potuto dare prova della sua validità fin dal suo primo annuncio, e dopo aver aspettato pazientemente per qualche mese è finalmente arrivato il momento di provarlo in versione PlayStation 5, evento che stavamo aspettando con un certo interesse. Non perdiamo altro tempo, dunque, e tuffiamoci a capofitto nel magico mondo di The Cub, titolo di Demagog Studio (sviluppatore) e Untold Tales (publisher) che cerca di portare un pò di novità all’interno di un genere ormai più volte riproposto.
The Cub inizia mostrando al giocatoreun mondo devastato dalla catastrofe ecologica e riconquistato dalla flora e dalla fauna. Le immagini sono avvincenti poiché le animazioni stilizzate e i colori vivaci ti trascinano in un mondo che è vivace in superficie ma nasconde una realtà più oscura al di sotto. Il gioco abbraccia con grazia questa dualità. Gran parte dell’umorismo, della satira e della chiassosità sono una mera copertura per la cupa narrazione del gioco, poiché i titoli dei giornali e gli aneddoti radiofonici del passato catturano l’intera storia. Giochi nei panni di un orfano umano lasciato nel collasso della società terrestre dopo che i ricchi sono fuggiti su Marte nel tentativo di sopravvivere. Ora, mentre l’alta borghesia torna sulla Terra, vestita di tuta spaziale, devi sfuggire alla loro caccia attraverso le rovine del passato.
L’ambientazione di The Cub sembra così ben concettualizzata. Non c’è nulla di superficiale nella costruzione del mondo del gioco, con profondità narrativa e tradizione che si trovano in ogni aspetto del design della location, in ogni frammento radiofonico e in ogni nota in cui ti imbatti. A volte, è questa narrazione ad essere in prima linea nel gioco, con il puzzle platform 2D che passa in secondo piano, agendo come un mero veicolo per la scoperta e l’esplorazione. Questo è forse il vantaggio di creare un gioco in un universo preesistente. Il precedente gioco di Demagog Studio che si chiamava Golf Club: Wasteland ha dato il tono a questo progetto futuro. Non solo la tradizione è stata trasferita, con i personaggi del gioco precedente e l’affascinante trasmissione radiofonica che riemergono deliziosamente qui.
A differenza del gameplay di Golf Club: Nostalgia, The Cub è un po’ più convenzionale nel suo approccio all’azione momento per momento. La sfida del precedente progetto è stata certamente scambiata con qualcosa di molto più accessibile e meno frustrante in The Cub, mentre salti da una sporgenza all’altra, ti nascondi dai tuoi rapitori, occasionalmente trascini oggetti di scena per aiutarti nell’attraversamento e in gran parte corri semplicemente da sinistra a proprio mentre scopri di più sul mondo in cui vivi. Il gameplay funziona fondamentalmente per facilitare ulteriori scoperte, anche se la natura scarna alla fine si assottiglia man mano che le idee diventano abusate e implementate in modo imperfetto.
Sfortunatamente The Cub non termina così bene come inizia ed è in gran parte un problema di gameplay. Le sequenze di inseguimenti che all’inizio erano affascinanti ma alla fine diventano abbastanza ripetitive. Questo problema è esacerbato da sequenze piuttosto lunghe con stati di fallimento immediati che sono tanto colpa tua quanto del gioco. Non è mai divertente ripetere un segmento di gioco a causa di controlli ingombranti o pericoli mal telegrafati, e una volta che ti alzi da terra e inizi a volare in cielo, quei controlli ingombranti diventano dolorosamente evidenti. The Cub avrebbe potuto prendere spunto da altri giochi dello stesso genere e fare di più con i suoi enigmi.
Nonostante i suoi difetti di gioco, The Cub è tutt’altro che un brutto gioco. Ti ritroverai assolutamente assorbito da questo mondo, non solo per la suddetta costruzione del mondo, ma per scelte intelligenti come la mancanza di un HUD che fa sembrare tutto onnicomprensivo e coinvolgente. La gamma di oggetti da collezione sparsi ti premia per l’esplorazione e fornisce ulteriore leggerezza. Questi vanno oltre i semplici elementi interattivi, con fantastiche animazioni dei personaggi e occasionalmente anche video che accompagnano ogni ritrovamento.
La parte di gran lunga migliore di questo gioco si trova nell’audio. Non sarai mai solo nel tuo viaggio attraverso una Terra distrutta, poiché una radio porta commenti divertenti, storie vivaci e musica incredibile all’intero gioco. Questa stazione radio nell’universo è un’idea presa direttamente da Golf Club: Nostalgia, ma qui è implementata in modo impeccabile. La sola colonna sonora originale è encomiabile, poiché offre uno sguardo su come potrebbe suonare il futuro della musica. Ma accompagnare quelle tracce con un vero annunciatore radiofonico aggiunge solo un ulteriore livello di gloria.
Molto intelligente è anche l’integrazione funzionale della trasmissione radiofonica del gioco. Non si interrompe mai nemmeno quando si ricarica a un checkpoint precedente, fornendo un flusso costante di qualità audio che non si ripete. Inoltre, è tutto sincronizzato in modo fantastico, quindi il gioco può ritmo e abbinare l’audio con il gameplay. Ciò si ottiene, credo, attraverso il looping di brani musicali che possono essere riprodotti per tutto il tempo necessario prima di raggiungere l’area successiva. Tuttavia non senti i loop, quindi è tutto implementato in modo molto elegante. Tocchi extra come i suoni ovattati quando ti immergi sott’acqua sono solo la ciliegina sulla torta delle bellissime scelte audio.
The Cub, nel complesso, è stata un’esperienza davvero piacevole per me nonostante ci siano stati alcuni momenti di alti e bassi. L’ho trovato sia stimolante che gratificante piacevole, con un gameplay che mi ha interessato in quanto fluido e sfidante, nonostante per natura non sia adatto a tutte le tipologie di giocatori (quelli poco avvezzi al genere per esempio). Per quanto riguarda PlayStation 5 non solo segnaliamo che il titolo risulta piacevole al pari di tutte le altre piattaforme sulle quali il gioco è stato reso disponibile, ma siamo abbastanza sicuri di come la sua formula assolutamente appagante si sposi in maniera pressoché perfetta con la filosofia del gioiellino firmato Sony. Se amate i titoli dove l’avanzamento richiede impegno e dedizione vi consigliamo di farlo vostro quanto prima, anche senza aspettare alcuno sconto.
The Cub
VOTO FINALE - 7.9
7.9
Il Libro della Giungla incontra l'Armageddon. Un platform "vecchio stampo" in chiave moderna ricco di storia e ispirato ai classici SEGA. Volteggia tra piattaforme e rovine sulle note di avvolgenti brani apocalittici mentre riveli la storia.