[Recensione] I Puffi 2: Il prigioniero della pietra verde

Proprio in questi giorni il PlayStation Store ha accolto un nuovo titolo avventuresco che vi consigliamo di non sottovalutare assolutamente. I Puffi 2: Il prigioniero della pietra verde è un progetto che sembra essere nato proprio per abbracciare la filosofia del gioiellino firmato Sony, offrendo un gameplay avvincente e profondo ma allo stesso tempo rapido ed estremamente adatto ad essere fruito in sessioni di modesta durata, esattamente quel tipo di esperienza che come ben sapete piace alla nostra redazione. I Puffi 2: Il prigioniero della pietra verde è sicuramente un titolo che già ha potuto dare prova della sua validità fin dal suo primo annuncio, e dopo aver aspettato pazientemente per qualche mese è finalmente arrivato il momento di provarlo in versione PlayStation 5, evento che stavamo aspettando con un certo interesse. Non perdiamo altro tempo, dunque, e tuffiamoci a capofitto nel magico mondo di I Puffi 2: Il prigioniero della pietra verde, titolo di OSome Studio (sviluppatore) e Microids (publisher) che cerca di portare un pò di novità all’interno di un genere ormai più volte riproposto.

Tutto sta andando bene nel Villaggio dei Puffi finché Puffo Abile decide di investire in una nuova invenzione, SmurfoMix, per aiutare lo Chef a creare i migliori dolcetti per l’ennesima festa. I calcoli erano accurati, il piano era meraviglioso, ma non tutto funziona come previsto ed è necessario un ultimo ingrediente: una Pietra Verde, che ovviamente è nelle mani di un certo stregone chiamato Gargamella. Qual è la migliore via d’uscita? Abbasserebbe le aspettative per la celebrazione? Rimandarlo per avere il tempo di produrre il cibo? Chissà, forse metteremo più Puffi a lavorare sui preparativi? O invadere il covo del nemico più temibile del suo popolo per derubarlo? Domanda retorica, ovviamente, perché conosciamo già la risposta ovvia.

L’attacco va terribilmente storto e finiscono per liberare Stolas, una creatura che potrebbe interrompere anche i piani di Gargamella. Per risolvere il problema che hanno causato, i Puffi finiscono per allearsi con il loro rivale originale per catturare l’entità liberata e ripulire il pasticcio in cui si sono cacciati, ed è qui che inizia davvero un viaggio pieno di pericoli. Un gruppo di quattro impavidi membri della comunità si dirige verso mondi pieni di ostilità e pericoli, ancora equipaggiati con uno debole SmurfoMix, e quella che sembrava una caccia obiettiva diventa qualcosa di tanto grandioso quanto rivelatore. Basta una storia semplice, che somiglia più a una puntata settimanale della vecchia serie, per fornire le basi per uno dei passaggi più fantasiosi di questo incantevole universo.

Anche se non vuole essere un grande blockbuster, I Puffi 2: Il Prigioniero della Pietra Verde sorprende dimostrandosi estremamente reattivo come un’avventura tridimensionale con tocchi platform e accenni di combattimento basati su buone meccaniche sparatutto in terza persona . Al controllo di quattro tipici membri della troupe blu, dovrai trovare percorsi, esplorare ambienti molto ricchi, risolvere alcuni enigmi e affrontare orde fastidiose attraverso scenari sorprendenti, pieni di colore e senza alcuna vergogna nell’affidarsi alla dolcezza del tema poiché la tua principale attrazione per le famiglie e soprattutto per i bambini di età diverse.

Senza essere pretenzioso, il gioco si basa su meccanismi ben noti e molto ben implementati. Mirare e sparare utilizzando il buggy principale dei Puffi è qualcosa di abbastanza semplice da imparare, anche per chi ha meno esperienza con questo tipo di gameplay, e l’apprendimento è graduale e paziente. Non appena ci vengono introdotti nuovi tipi di munizioni (se così possiamo chiamarle, ad esempio, un tipo di miele d’api appiccicoso), l’alternanza è facile da assorbire e diventa del tutto naturale anche quando le cose si fanno dure in arene piene di scomodi nemici. Non c’è alcuna avidità da parte degli sviluppatori nel creare qualcosa di più sofisticato di quanto non sia in realtà, e questo è uno dei maggiori successi del gioco. Può anche darsi che in alcune fasi si abusi di un tipo di meccanismo o di un altro, ma in generale il tutto è ben dosato.

Ciò non significa che sia un gioco superficiale o semplicistico. Ci sono una serie di movimenti interessanti, come saltare (e l’inevitabile doppio salto), schivare, utilizzare dispositivi complementari e movimenti speciali, oltre ad altre sorprese che aiutano a superare gli ostacoli lungo il percorso. Le soluzioni di upgrade sono molto gradite in quanto danno la sensazione di miglioramento costante, scambiando l’essenza (un tipo di risorsa collezionabile derivante dai cristalli distrutti e dai nemici uccisi) per più punti ferita, o una frequenza di tiro più alta, o anche più danni. , una scelta basilare, ma che si adatta bene allo stile di ogni giocatore. Alla fine, questi punti extra vengono incorporati in modo naturale, e la differenza più grande è l’investimento nei possibili tipi di speciali – ogni personaggio ha le proprie abilità particolari – o nella forza dell’una o dell’altra munizione preferita, mantenendo sempre il massimo dell’essere didattico e confortevole per il giocatore.

Il gioco, ovviamente, non è esente da problemi, e il trauma della telecamera mal risolta in certe situazioni è qualcosa che la serie deve ancora risolvere. Nei passaggi di precisione, come saltare tra piattaforme in movimento, è comune che un falso movimento comprometta la prospettiva in modo inaspettato, il che rende difficile la scelta migliore. Anche le battaglie in cui ci imbattiamo in angoli e spigoli possono facilmente lasciarci disorientati. La fisica, a sua volta, può essere un po’ instabile a seconda del terreno su cui stiamo camminando, come il ghiaccio o l’erba per esempio, e il sistema di collisione con gli oggetti, soprattutto i mobili, manca di raffinatezza. A questo si aggiunge il fatto che ci sono una serie di muri invisibili dove non dovrebbero esserci e strani contatti con strutture che confinano proprio con lo scenario, e c’è una serie di limiti comuni in questo tipo di produzione, ma comunque importanti da evidenziare.

Tuttavia, anche se è essenzialmente lineare e sembra una composizione di corridoi mascherati da aree semiaperte, una delle sorprese più piacevoli del gioco è un level design vario e ben distribuito, che realizza un lavoro di guida in equilibrio tra il senso di urgenza e la possibilità di scoprire con calma i possibili sentieri, unita ad una piccola possibilità di esplorazione nella giusta misura per evitare deviazioni eccessivamente lunghe. Ci sono biforcazioni intelligenti, cose che dovranno essere risolte in seguito, ma nulla che crei una mappa inutilmente labirintica, che renderebbe il ritmo troppo lento. Anche i portali che portano a scontri extra contro orde isolate, con pomposi premi in caso di successo, sono facoltativi e permettono di scegliere di ignorarli senza compromettere la dinamica della campagna. I Puffi 2: Il Prigioniero della Pietra Verde scorre, istiga, provoca nel modo giusto. Invece di metterci alla prova ci invita, cosa che sembra superflua, ma che si rivela molto positiva per questo tipo di gioco.

Visivamente sono tutti modellati ancora meglio rispetto al gioco precedente, con un’espressività tipica dei cartoni animati moderni. La texture si discosta da un presunto fotorealismo, e anche Gargamella risulta caricaturale come nelle migliori storie del franchise. A loro volta, le animazioni in-game fanno meglio di quelle programmate nelle cut-scene, che soffrono un po’ di più la mancanza di diversità di direzione e di sincronizzazione labiale. Gli effetti di illuminazione e colorazione sono particolarmente ben realizzati, rendendo alcuni paesaggi e ambienti semplicemente meravigliosi. Non c’è molta profondità di campo e ci ritroveremo spesso in corridoi stretti e spazi relativamente chiusi, il che garantisce un migliore controllo della scenografia, ma quando si lascia che gli orizzonti si aprano, il gioco brilla.

Dal punto di vista sonoro, sono presenti una serie di passaggi parlati con interpretazioni molto adatte ai personaggi, considerando alcuni stereotipi un po’ datati e che potrebbero risultare fuori luogo nella realtà odierna. La novità sta nel dialogo tra Gargamella e i Puffi, in uno dei pochi momenti in cui si pone come co-mentore intellettuale del gruppo accanto all’onnipresente Grande Puffo, con un atteggiamento a volte acido, a volte compiacente. La partitura musicale ha un carattere che spazia tra composizioni eroiche e la leggerezza di un intrattenimento mattutino, mentre l’ambientazione riesce a sfuggire al luogo comune e presentare una varietà di rumori e detriti che lascia dietro di sé molte produzioni ad alto budget del genere. E se non è presente il doppiaggio per la nostra lingua, tanto desiderata per un prodotto per bambini, almeno i sottotitoli sono ben localizzati.

I Puffi 2: Il prigioniero della pietra verde, nel complesso, è stata un’esperienza davvero piacevole per me nonostante ci siano stati alcuni momenti di alti e bassi. L’ho trovato sia stimolante che gratificante piacevole, con un gameplay che mi ha interessato in quanto fluido e sfidante, nonostante per natura non sia adatto a tutte le tipologie di giocatori (quelli poco avvezzi al genere per esempio). Per quanto riguarda PlayStation 5 non solo segnaliamo che il titolo risulta piacevole al pari di tutte le altre piattaforme sulle quali il gioco è stato reso disponibile, ma siamo abbastanza sicuri di come la sua formula assolutamente appagante si sposi in maniera pressoché perfetta con la filosofia del gioiellino firmato Sony. Se amate i titoli dove l’avanzamento richiede impegno e dedizione vi consigliamo di farlo vostro quanto prima, anche senza aspettare alcuno sconto.